중풍은 의학적으로 ‘뇌졸중(Stroke)’을 의미하며, 뇌혈관이 막히거나 터져서 혈액 공급이 중단됨으로써 뇌 조직이 손상되는 질환입니다. 중풍은 갑작스럽게 발생하며, 빠른 치료가 이루어지지 않으면 심각한 후유증을 남기거나 생명을 위협할 수 있습니다. 뇌졸중은 크게 허혈성 뇌졸중(뇌경색)과 출혈성 뇌졸중(뇌출혈)로 나뉩니다.
중풍의 원인
중풍은 다양한 원인에 의해 발생하며, 주요 원인은 다음과 같습니다.
허혈성 뇌졸중(뇌경색)의 원인
- 동맥경화: 혈관이 좁아지거나 막히면서 혈액 공급이 원활하지 않음
- 심장 질환: 심방세동, 심근경색 등이 혈전을 형성하여 뇌혈관을 막음
- 고혈압: 혈관 벽이 손상되면서 혈전이 형성될 가능성이 높아짐
- 당뇨병: 혈당 조절이 어려워 혈관 건강이 악화됨
- 고지혈증: 콜레스테롤이 혈관에 쌓이면서 혈액 흐름이 방해됨
출혈성 뇌졸중(뇌출혈)의 원인
- 고혈압: 혈압이 높아지면서 혈관이 터질 위험 증가
- 뇌동맥류: 약해진 혈관 벽이 터지면서 출혈 발생
- 외상: 머리에 강한 충격이 가해져 혈관이 손상됨
- 혈액 응고 장애: 혈액이 제대로 응고되지 않아 출혈 위험 증가
중풍의 주요 증상
중풍은 갑자기 발생하며, 다음과 같은 증상이 나타날 수 있습니다.
대표적인 중풍 증상 (FAST 법칙)
- F (Face, 얼굴 마비): 한쪽 얼굴이 처짐
- A (Arm, 팔 마비): 한쪽 팔에 힘이 빠짐
- S (Speech, 말하기 장애): 말이 어눌해지고 발음이 부정확함
- T (Time, 응급 치료 필요): 즉시 응급실로 이동
추가적인 증상
- 한쪽 팔다리에 감각 이상 및 저림
- 심한 두통 및 어지러움
- 시야 장애(한쪽 시야가 흐려짐)
- 균형 감각 저하 및 걸음걸이 이상
- 의식 저하 및 혼란 상태
중풍의 진단 방법
중풍이 의심될 경우 신속한 진단이 필요합니다. 병원에서 시행하는 주요 검사 방법은 다음과 같습니다.
신체 검사 및 신경학적 평가
의사가 환자의 움직임, 감각, 균형, 언어 능력 등을 평가함
영상 검사
- CT(컴퓨터 단층촬영): 출혈 여부를 빠르게 확인 가능
- MRI(자기공명영상): 뇌경색의 정확한 위치와 정도 파악
- 혈관조영술: 뇌혈관의 막힘 여부 확인
혈액 검사 및 심장 검사
- 혈액 검사: 당뇨, 콜레스테롤, 혈액 응고 상태 확인
- 심전도(EKG): 심장질환 여부 평가
- 심초음파: 심장에서 혈전이 생성되는지 확인
중풍의 치료 방법
중풍 치료는 급성기 치료와 재활 치료로 나눌 수 있습니다.
허혈성 뇌졸중(뇌경색) 치료
① 혈전 용해 치료
혈전을 녹이는 약물(tPA, 혈전용해제) 투여 (발생 4.5시간 이내)
② 혈전 제거 시술
혈관 내 카테터를 삽입하여 막힌 혈전을 직접 제거 (6시간 이내 권장)
③ 항응고제 및 항혈소판제 치료
아스피린, 와파린 등을 사용하여 혈전 예방
출혈성 뇌졸중(뇌출혈) 치료
① 혈압 조절
혈압을 낮춰 추가 출혈 방지
② 출혈 제거 수술
출혈량이 많으면 개두술을 통해 출혈 부위를 제거
③ 동맥류 결찰술 및 코일 색전술
뇌동맥류 파열 시 혈관을 막는 수술 시행
중풍 재활 및 회복
초기 재활 (발병 후 1~3개월)
- 물리치료: 근력 및 운동 능력 회복
- 언어치료: 언어 장애 개선
- 작업 치료: 일상생활 복귀 훈련
장기 재활 (3개월 이후)
- 꾸준한 운동과 재활 치료 필수
- 정기적인 건강 관리로 재발 방지
중풍 예방법
생활 습관 개선
- 건강한 식습관 유지: 저염식, 저콜레스테롤 식단 권장
- 규칙적인 운동: 하루 30분 이상 유산소 운동
- 금연 및 절주: 혈관 건강 보호
- 체중 관리: 비만 예방
만성 질환 관리
- 고혈압 관리: 130/80mmHg 이하 유지
- 당뇨병 조절: 정상 혈당 유지
- 고지혈증 치료: LDL 콜레스테롤 수치 조절
정기 건강 검진
- 40세 이상 정기적인 혈압, 혈당, 콜레스테롤 검사 필요
- 심장 질환 및 뇌혈관 질환 위험군은 정기적인 검진 필수
중풍(뇌졸중)은 갑작스럽게 발생하는 심각한 질환으로, 조기에 발견하여 신속하게 치료하는 것이 중요합니다. 예방이 최선의 방법이며, 건강한 생활 습관을 유지하고 정기적으로 건강 검진을 받는 것이 중풍을 예방하는 가장 좋은 방법입니다.